东三省改为行省制度后，其实与内地各省在体制上并不尽相同，最重要的一点就是总督职权异常专一与庞大。据新定东三省官制规定，奉天、吉林、黑龙江三省各设行省公署，以总督为长官，巡抚为次官，“凡奏咨批札稿件，厅司皆以次呈督抚核定。总督在他省时，日行公事皆呈抚核，重要事件先呈抚核，电商总督定夺。东三省总督原则上应在奉天、吉林、黑龙江三省的行省公署办公，但事实上则是常驻奉天，这样便与奉天巡抚同城，发生新的督抚同城问题。
翰林院侍读荣光奏请核议奉天官制，以督抚不能同城为由，建议裁撤奉天巡抚，认为：“向来外省官制，督抚不宜同城。今奉天为三省总督驻节，足资控驭，又有左右参赞，筹办一切事宜，已绰有余裕。此巡抚一缺，几同虚设，”理应裁撤。清廷谕令东三省总督徐世昌体察情形，酌议办理。
徐世昌上奏表示反对。他认为，东三省总督与奉天巡抚的关系，与内地督抚同城情形不同，因为内地督抚属平行关系，职权交叉重叠，难免矛盾冲突，而东三省督抚则是从属关系，巡抚是总督的属官，督抚各有职权，总督统管三省军政外交，巡抚专管本省内政，总督驻奉天只是暂时的，并非经制，所谓“总督应驻三省之中权，以扼军政外交之枢纽，而专为筹边治蒙之计画，其省内一切政令，皆任之以巡抚，是巡抚不应裁，非仅为总督之入觐阙廷、出巡边塞也。”如果裁撤奉天巡抚，则东三省总督将囿于奉天一隅，仅办奉天巡抚之事，与吉林、黑龙江两省隔膜，不能统管三省全局，“三省开创重要之政，必至延搁不办；又显然以东清南满铁路界限划境而治，此中机括，关系甚大，万难裁撤。”
徐世昌的意思是东北三省是大清龙兴之地，地位重要，而且又有日俄两大列强觊觎，应该强化管理。但是随着袁世凯逐渐失势，徐世昌也由从一开始的强硬反对变成了变相妥协。
徐世昌对徐天宝说道：“振华，你的兵马正好驻扎在新民县，与奉天不同城，而且辽西乃要地，西可以通蒙古，南可以去直隶，有你在那里坐镇，正好斩断日本人伸向蒙古的爪牙。”
徐天宝心里一阵窃喜，奉天富庶，不论矿藏农牧又或者人口，都不是热河能比得上的，尤其还有漫长的海岸线，既能成为优良的海军军港又可以成为天然深水良港，对于自己今后的发展，是有利无害的。只是自己的根基已经扎在了热河，难不成把热河的工厂都搬到新民县来？
徐天宝连忙摆手，说道：“我只是奉徐公之命前来助剿，若是当了奉行巡抚，不知道的人还以为我觊觎此位，排挤少川兄，那我可是跳进黄河都洗不清了。”
唐绍仪摇了摇头，说道：“我自问长于交涉而短于实业，更不用说带兵了。方才振华兄也说了，日人俄人近在咫尺，如果没有强兵作为后盾，如何交涉得？振华兄若能绥靖地方，富强国家，就好比在背后为唐某撑腰啊！”
徐天宝这才假惺惺地说道：“那么此事袁宫保知道吗？”
唐绍仪摇了摇头，“尚未告知~！”
这时有下属来报，说日本满铁公司代表井口元太郎来递送公文。
“让他进来~！”徐世昌微微皱眉，示意徐天宝和唐绍仪分左右坐下
“鄙人井口元太郎，代表大日本帝国南满洲铁道株式会社正式向贵国递交公文，满洲虽然是中国领土，但大日本帝**人们曾为此浴血奋战，故而获得了南满铁路及关东州，在其他地方清国愿意向何国借款日本不予干涉，但满洲是日本的生命线，南满铁路对日本有重大利益，任何损害日本利益的事，帝国绝不会应允。否则……”井口元太郎留着一撮猥琐的人丹胡子，身材矮小，四肢粗短，说话时还缩着脖子
“否则如何？重演甲午战争吗？”徐世昌面无惧色
井口元太郎笑笑,答道：“为了保卫大日本帝国的利益，我们会不惜一切代价。”
强忍怒火的唐绍仪猛地捏紧了拳头
井口元太郎看到了唐绍仪的愤怒，但是他反倒更加嚣张地说道：“如果清国想要在东北修建铁路，我估计清国在资金和技术上都难以实现这个目标，依我看最好是中日合办的最好。”
唐绍仪冷冷道：“现在全国上下兴起了收回利权的活动，前日刚有吉长路中日合办的消息，士绅便议论纷纷。在此节骨眼上再提中日合办，恐怕此路是筑不成了。”