鹅湖逸士认为李祖娥是“不幸生于季世，又嫁高氏无礼之家，迭遭污辱，几至玉碎花残。”
而后世却因此几乎忘记她的艳丽，其实李祖娥是“秋波善睐，神光动人”，属于“亘古所无，所谓横绝千古之丽也”。
高洋取代东魏称帝后，李祖娥被立为皇后。
可惜的是文宣帝高洋是个著名的性-虐待狂，变-态，嗜好用鞭子抽打嫔妃，甚至当众杀掉嫔妃。
只有李祖娥一直受到高洋的礼遇与敬重，在高洋心目中，这李祖娥是无人能替换的绝代佳人。
高洋死后，其子高殷即位，尊李祖娥为太后。
不久，高殷被废，高洋弟高演当皇帝，李祖娥迁居昭信宫。
高演早逝，武成帝高湛继承皇位。高湛喜欢这位兄嫂的美貌已久，即位后就逼迫李祖娥，以不同意就杀掉其儿子威胁，李祖娥只得被迫顺，还怀上身孕。
她的儿子大元王高绍德来拜见母亲，被告知不见后，就恼怒地说：“肚皮弄大了，所以才不见我。”
李祖娥听后又羞又愧，生下一女后就弄死不养。
高湛闻知手提钢刀大骂李祖娥：“你杀死我的女儿，我就杀掉你的儿子!”
便当着李祖娥的面，将高绍德用刀柄打死。
高湛又剥-掉李祖娥的衣服用棍棒乱打，再装进袋子扔至水沟。李祖娥苏醒后，被送至妙胜尼寺中。
李祖娥生性喜爱西方教，因此当了尼姑。齐朝灭亡后，倒霉的李祖娥想当个尼姑也不成，被俘获送进关中长安。
直到杨竖称帝建立隋朝时才得以返回赵郡老家。
可以说，这是一个极其凄惨的女子。
扶苏看到这里，不由沉默了。
他的心也狠狠地揪了起来。