不知道叶擎天心中的想法，更不知道自己入宫当太子妃，已经是板上钉钉的事情。对她而言，只有她愿不愿意，没有必不必须。
清风苑中，并没有因为她离开数日便有所不同，感觉到院中有人来过的痕迹，叶芷凝并没有太过在意。
一夜过，叶芷凝并没有因为叶擎天的话，而扰乱了心神。一早，便单独一人出府，却不是去冰屋，没有任何目的地在街上游荡一圈后，叶芷凝坐到了茶馆里。
此时的茶馆里，议论纷纷的，便是最近闹得越发汹涌的采花贼事件。据说这个采花贼，已经将官府整个闹得鸡犬不宁，各路被抢女儿家的家人都闹上了官府，现在，官府的悬赏金额已经从五十两一路飙升，到了赏银五百两的地步。
叶芷凝听着听着，便觉得这采花贼的五百两卖身钱可以揣入怀中，此时的叶府已经不是久留之地，她只待寻一个时机，便一走了之。
茶馆中的消息比起酒馆之流更为流通，从叶芷凝坐下，到一炷香后离开，将该了解的事情，也都了解了几分。说来好笑，这个采花贼的采花时间，居然不是在半夜时分，夜深人静时。而是在青天白日，朗朗乾坤下，真不知该说他有胆色，还是色胆包天呢？
花了一整个白天的时间，叶芷凝去到几处丢失女儿的人家询问了下情况，又将天邕城的大街小巷摸了个遍。最后，叶芷凝终于选定了一个下手地方。
隔天叶芷凝选定的地方，正值午后，本是最为炎热之时。一棵繁华榕树下，粉色裙装少女嘴角噙着一抹笑，书卷盈然在手，微风过，带起她乌黑的发丝，卷起丝丝清风流转。
少女眸中含笑，美眸波光流转，素手轻扬，一丝凉意不断在其身周挥散开来。对于今日的热意，叶芷凝只能靠异能驱逐周身的热意……
远处马蹄声响起，叶芷凝眸中闪过一抹了然，早有恰巧看到过采花贼的人证实过，那日看到的采花贼是纵马而来。所以当他想去追时，根本追不上……如此一说，更有些人也连连说自己听过马蹄声，至此，采花贼纵马而来便被下了结论。
此时，叶芷凝听到马蹄声，犹如看到了五百两银子即将到手，原本心底的烦躁也消退不少。看到那采花贼的第一眼，叶芷凝的想法是，这人生得人模人样，可惜不学好。
东方墨本是意外到来，来到这是意外，遇见她，也是意外。初见，她浅笑温柔，风华绝代之姿瞬时迷了他的眼。东方墨自认不是个好美色之人，一向清心寡欲，却不想也有一日，会被人所迷。
一贯冷漠的面容上，双眼紧紧盯着那个正对自己含笑的女子，不知道是不是他的错觉，那是一种又危险又想靠近的感觉。
在距离叶芷凝数米前停下马来，他骑在马背上，看着榕树下已经低头看书的她。刚才一笑，迷了他的眼，也乱了他的心……此时她收回了视线，他反倒觉得几分不舍。
一时间，两人间，似乎保持在了一个看书，一个看人的情景中。叶芷凝暗想这个采花贼是不是发现了什么，跟她的计划有所不同，但是又不能打草惊蛇。
她刚才研究过，这匹马并不是普通的马，绝对是千里良驹。以这千里良驹的雷电之势，叶芷凝虽然能追上，但是那样太累了……
回头对上东方墨的视线，叶芷凝的心中闪过一丝鄙夷，果然是采花贼，看到个女人，就愣愣地。可同样的，他也是五百两银子……
此时在叶芷凝的眼中，东方墨与五百两银子已经画上了等号，所以叶芷凝也能笑得很温柔，“公子在马上作甚？这烈日炎炎，自当要在树下乘凉才是。”