宁昭同听笑了：“安娜，现代中国女人结婚后不需要冠夫姓……你说喜欢，指向的是我的感情，还是他的地位？”
安娜道了句歉，也笑：“我觉得，没有一定要分开二者的必要性。”
“你说得有道理，”宁昭同点头，“我的回答是，两样都没有。”
“你不喜欢他？”
“安娜，你好像很坚定地认为我和他的友谊是一种权色交易，这让我觉得很冒犯，”宁昭同向狱警讨要了一杯水，“当然，你有你自己的消息渠道，并凭借它做出判断。并且，我也的确听到过一些类似的传闻，认为我是他的情人……这是杨告诉你们的吗？”
安娜没有回答：“沈是一位在中国少见的，至今没有结过婚的高级官员。根据我们的资料，这在中国的政治文化里，是一个非常致命的减分项。”
“我不了解这个，中国的官员都必须要结婚吗？”
“我会回去确认这个数据。但它显然是件特别的事，”安娜顿了顿，“一位关系良好的朋友，一位前途似锦的单身官员，你真的没有想过跟他建立婚姻关系吗？我不知道中国人的审美里他算不算英俊，但他的身材管理显然很不错，他的政治声誉也很好。”
宁昭同都听笑了：“安娜，你的话只表达了一个意思：男女之间只会有性缘关系。”
“是的，抱歉，宁，我的老师们就是这么教我的，”安娜又摊了一下手，“当然，阿斯马拉的美丽传说也是位很有魅力的先生，不过我真的非常非常讨厌印度口音。不好意思，希望你不会举报我种族歧视。我的意思是，如果我是你，我会选择拓展与沈的友谊——你知道，我其实是个蕾丝边。”
宁昭同一边笑一边艰难地喝完那杯水，把空杯子轻轻放到桌面上：“安娜，我是位学者，我厌恶政治。”
安娜怔了一下。
“如果我和沈在一起，我会失去很多东西。比如，我的工作和我的自由——不论是言论上的还是身体上的，”宁昭同认真地看着安娜，“当然，你或许会告诉我中国本来就没有言论自由，在一定程度上我还会认同你，但一位大学教授和一位政客配偶能说的话是不一样的。是的，沈或许会同意给我一个配偶的身份，我也很可能对特权动心，但我还有其他更想要的东西，我是说，自由。”
自由。
安娜苦笑了一下：“宁，你一定修过修辞学。如果你将自由视为那么高的价值，为什么你还会选择回国？”
凭借她的学术声誉，找一个教职应该不难，而巴泽尔也能为她提供很优裕的生活。
宁昭同含笑：“为了和我的朋友待在一起，我愿意只得到次一等的自由。”
这番话实在是太冠冕堂皇了，安娜叹气，往桌上靠了一点：“宁，你真是太谨慎了……”