商人老马，正在码头上，看着装载机向万吨货船上装载一船的货物，这一船货物要发往远在大洋彼岸的美国，这样的货轮，他每月都要发上一艘，其中有琼丝用的丝稠棉被、拖鞋、瓷砖，有小明爸爸工厂生产的车床，小明妈妈工厂生产的新潮服装，有小明用的学习用品和他心爱的玩具，有农民老袁用的拖拉机，有医生老袁用的医疗器械，有建筑工人小孙从高空中看到的汽车，有渔民老张捕获的沙丁鱼制成的罐头。他们将……。
从北国的暴风骤雪，到南海的炎炎烈日，从西北的风沙大漠，到东南的渔米水乡，中国是一个多么幅原辽阔的国家，在这块土地上，生生不息的生活着一群黑色头发黄色面孔的人民，他们勤劳、勇敢、善良、正直，几千年来，他们坚守着仁、礼、信、义、智的高贵品德。
我坚信——中国梦必将实现！今天的中国也必将成为世界上最强大的国家！因为巨大的中国没理由不强大！生活在这块土地上的炎黄子孙，也没理由不成为世界上最富裕安康的人民。
这个梦已经在北国的哈尔滨开始筑巢，来吧，不管你是农民、工人、商人、学生、教师，到这里来吧，你们将亲手建设一座现代化城市。这里不旦生所谓民主和自由，这里只信仰奋斗、进取、纪律和服从。
李长庚写完了第一章开篇后，接着开始写序，大国崛起这本书希望广大读者能从一个个世界性强国的崛起中，了解西方列强崛起的历史。一方面能使我们警觉，另一方面也让我们看到了差距。
1453年，历史的车轮突然来了个急转弯。这个转折点，就在君士坦丁堡。奥斯曼帝国的大军攻陷了这座当时东罗马帝国的都城。君士坦丁堡的陷落，对世界历史产生了深远的影响。延续了一千多年的东罗马帝国至此灭亡，罗马时代结束，欧洲的中世纪也随之彻底寿终正寝。
从当时的欧亚战略格局看，君士坦丁堡的陷落，使欧洲一下子失去了屏障，而失去屏障的欧洲成就了奥斯曼帝国的辉煌。君士坦丁堡陷落后，奥斯曼帝国仅用了76年，就攻到欧洲的中心城市维也纳，并夺取了地中海东岸，控制了红海要道，逐渐扩张成为一个横跨亚欧非大陆的庞大帝国。整个欧洲在奥斯曼帝国的威胁之下颤栗了200多年才得以解脱。君士坦丁堡的陷落，使东罗马帝国的许多希腊学者逃往西欧，把希腊－罗马传统的知识及书籍传播到当地，成为推动欧洲文艺复兴的重要因素。
君士坦丁堡的陷落，也直接改变了欧洲人民的生活。当时的欧洲，在冬天里唯一的主食就是咸肉。漫长的冬季使咸肉也变质了。十字军东征后，从东方的印度带回了一种神奇的“魔法香料”——胡椒。变质的咸肉撒上胡椒后，臭味就会立即消失，胡椒在欧洲顿时身价百倍。而胡椒运往欧洲的陆路只有一条——行经君士坦丁堡。君士坦丁堡陷落后，奥斯曼帝国立即切断了欧亚陆上通道，东方的丝绸、香料、茶叶贸易被切断，古老的丝绸之路也荒芜了。不仅如此，另一条欧洲经北非通向亚洲的海上通道，也时时处在奥斯曼帝国的威胁之下。为了能继续从东方获得欧洲所需要的一切，欧洲人冲出地中海，经直布罗陀海峡向恶浪滔天的大西洋进发，开辟一条通往东方的新航路。于是，大航海时代开始了，哥伦布发现了美洲大陆。
从世界文明发展方向上讲，君士坦丁堡的陷落，迫使欧洲实现了从农耕文明向海洋文明的艰难转变，并使西方文明在世界范围内日趋强盛；而东方文明则因沉醉于一时的辉煌而逐渐保守，对历史机遇反应迟钝，将海洋拱手送给西欧，导致东方文明的式微。回顾这段历史，我们能更清楚地发现：君士坦丁堡的陷落，正是西方文明与东方文明不同发展方向的分水岭。
对于这场战争本身，君士坦丁堡要塞攻防战，也值得后世军事历史学家深入研究。这是一场大炮与城堡的较量。此前，高度发达的筑城技术让攻城部队望而却步。而在君士坦丁堡之战中，大炮发挥了前所未有的巨大作用，从战争的配角一跃成为战争之神。
在君士坦丁堡陷落前四十八年的一天，非洲的海岸线上，马里人惊奇地在海面上看到了一张巨大的风帆，接着渐渐看清风帆下的大船，在接着，一艘、两艘、三艘……直到马里人数也数不清。他们看到的是大明帝国的郑和舰队。这是一支由两百多艘体形巨大帆船组成的舰队。
这支舰相比同时代的任何欧洲国家都要强大的多，以致所有欧洲国家联合起来，都无法与之匹敌。在郑和下西洋的船队中，有五种类型的船舶。第一种类型叫“宝船”。最大的宝船长四十四丈四尺，宽十八丈，载重量八百吨。这种船可容纳上千人，是当时世界上最大的船只。它的体式巍然，巨无匹敌。它的铁舵，须要二，三百人才能举动。第二种叫“马船”。马船长三十七丈，宽十五丈。第三种叫“粮船”。它长二十八丈，宽十二丈。第四种叫“坐船”，长二十四丈，宽九丈四尺。第五种叫“战船”，长十八丈，宽六丈八尺。可见，郑和所率领船队的船只，有的用于载货，有的用于运粮，有的用于作战，有的用于居住。分工细致，种类较多。我们可以说，郑和的船队是一支以宝船为主体，配合以协助船只组成的规模宏大的舰队。
这支舰队在海上航行了二十八年，1433年，62岁的郑和在托付王景弘将舰队安全带回故国之后，溘然长逝。这支当时世界上最庞大的东方船队在四个月后抵达南京，但再也没有第八次出现在大众的视野之中。
在郑和逝世的六十四年后，葡萄牙航海家达伽马第一次到达东非。当这群兴冲冲的欧洲人迫不及待地拿出玻璃珠等小玩意儿准备与当地人交易时，当地人不屑地撇撇嘴，向欧洲人展示了他们祖传的东方特色官服官帽和瓷器，并告诉这些目瞪口呆的欧洲人，很多年前，一群黄皮肤的来客曾带着大得多的舰队和他们一样来到这里，如果说你们的船像房子，他们的船就像整个村庄。历史也许会记住这一刻，因为从此开始，东西力量的对比，发生了悄悄的变化。我们就从第一个殖民大国葡萄牙讲起！
李长庚在灯下奋笔疾书地写着，时而用笔记本查一下中国大百科全书中的史料。一天、两天、三天就这样过去。
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