“大人……”灰头土脸的许文用出现在赵胜身旁，身上血迹斑斑，瘸着一腿，柱刀于地，勉强地撑着自己的身子，以免软倒。
“派去焚烧粮草的士卒在哪？为何不见粮草起火？”赵胜木然问道。
“卑职无能！”许文用面无血色地答道，“薛博已经率人守住各粮仓、府库，坚决不让卑职烧毁粮草，即便卑职拿出大人手令，他也不退半步。卑职所率近百兵卒，被其砍杀殆尽。”
“卟”的一声，赵胜终于吐出一口鲜血。深陷的眼窝、苍白的面容，以及嘴角边数丝黏稠的血丝，让他狰狞犹如恶鬼。
“我就知道，就知道，那厮天生反骨！竟然敢如此卖国降敌。”赵胜喃喃而语。
也许是把蒙在胸腔中的血块吐出后，赵胜感觉舒畅了些，眼神随之一厉。然而，心底深处最后一丝的求生欲望也在那一瞬间被消灭得一干二净。
许文用虚弱至极的声音对赵胜说道：“大人，咱们还是撤吧。”
“撤？要撤哪去？”
“留得青山在……”
“哼，大丈夫死则死矣！”许文用话未说完，就被赵胜打断，“留得青山何用，徒留笑柄！”
“大人三思，卑职以为须留有用之身，以待日后。”
“锵——”的一声，赵胜拨出腰间三尺长剑。剑尖直指斜阳，眼中却茫然而顾。
“我起自寒门，十年苦窗，幸得圣恩，金榜题名。兢兢业业，半生操劳，未曾有过一丝一毫懈怠。如今失城于敌，我有何面目再见圣上，唯……唯……”
赵胜突然之间，哽咽难言。
许文用顿觉悲凄。跟了赵胜十多年，也算承他多方照顾，虽说这位大人有些刚愎自用，但对自己的认可与照顾却是实实在在的。他眼中泪光闪现，匍匐在地，叩首而言：“大人！切不可如此，身体发肤受之父母，切不可妄自……”
“子曰成仁，孟曰取义。吾负守土之责，城在我生，城破我亡！”赵胜挥着手中的长剑，声间越说越大，似乎想把胸中的杀意全部激发而出。
“太上有立德，其次立功，其次立言。吾拨冗于政务，只言未立，寸功未得，唯将吾之德，留以后人。”
“生、义，不可兼得，吾唯舍生而取义也！”