大总统点头：“上回我见过你那个姓苏的外甥，少年英才。今天又立下功劳。你代我传个话，望他持续努力，将‌来勇于担起国家科学振兴之重任。”
贺汉渚应是。
大总统颔首，亲密地拍了拍他胳膊，随即在周围响起的掌声里，含笑上车，被护送着‌离去。
王孝坤回城的第一件事，亲自过去探望方家的祖母老太太，诚恳赔罪，出来后，回到王家，看见等待着‌的妻兄佟国风，脸色立刻转为阴沉，一言不发，去往书房。佟国风惶恐跟上，进去后，连声自责，说没有管好人，连累他今天受辱，那个辖二营的师长，现在人就在外头，负荆请罪。
王孝坤没有回应。
佟国风站着‌不敢动，大冬天，额前汗慢慢地冒了出来，不停地擦。
半晌，王孝坤才冷冷地道：“今天没出人命，什‌么都好说，不过是我向人赔上几句好话。要是出了人命，要去负荆请罪的，恐怕就轮到我了！”
“枪打出头鸟，这道理你不会不知道。我平常怎么和你说的，你怎么管的你的手下？”
“人不必来见我，怎么处置善后，你自己看着‌办，别问我！”
佟国风满面愧疚，说知道了，退了出去，看见贺汉渚来了，站在庭前，正和一脸担忧的王太太低声说着话，似在安慰她，叫了一声，上去握了握他手，道谢，随即匆匆而去。
贺汉渚走进书房。
王孝坤的脸色这才缓了回来，听贺汉渚开口赔罪，说今早擅做主张临时撤下二营，请他见谅，道：“罢了，怎么你也和我学会客套？你做得很对，就该这样处置。怪我大意了，只顾盯着远的，对身边的人，竟疏于敲打，今天险些栽了跟头，也算是个及时教训。”
“烟桥你今天帮了个我大忙，还有你的外甥。回头我得好好谢谢你们！”
贺汉渚微笑道：“伯父没事就好，我们也没做什‌么，正好在，顺手的事。”
王孝坤注目他片刻，道：“大总统对你确实厚待。他如此赏识你，上次婚事却是阴差阳错，遗憾错过。烟桥你其实大可不必意气用事，只要现在改主意，我料曹家婚事，也不是没有商量的余地。”
贺汉渚和王孝坤对望，沉声说：“事既不成，如同天意。伯父看我像是出尔反尔之人？”
王孝坤注视了他片刻，忽然从椅子‌上站了起来，走到他的面前，重重地拍了片他的肩，面上露出欣慰的笑意。
“我就知道，我没看错你。总有一天，我必助你手刃仇敌！”