夕阳之下，襄阳城外，两个追寻着自己梦想的少年渐渐远去。
红拂女望着消失在远方的二人轻叹一声道：“宇文化及此番定然不会引颈受戮，你是早就算到今日的局面了么？只是你不担心他们二人的安危吗？”
罗凡哈哈大笑道：“我罗凡的徒弟，皆是人中之龙，红拂你不必替他们担心！”接着罗凡背负双手，仰望天空道：“他们二人此番南下，乱世必然开启，我们也该有一番谋划了。”
李靖摇头叹道：“只是又有无数无辜百姓将要卷入战火之中了。”
罗凡道：“昏君无道，这一劫迟早是要来的。”
李靖点头望着如火似血一般的天边红云叹道：“虽心中知晓，但靖心中却依旧怅然。”
罗凡淡淡的道：“我们的力量，还做不到兼济天下，先从一城开始吧。”
这日，远在东平的素素收到罗凡的信件，素素欢天喜地地拆开封蜡，只见上面铁画银钩地写着：当素妹看到这封信件时，为兄与李兄等人当已抵达竟陵，吾与李兄等皆安好，望素妹莫要挂念……待为兄在此事了，便北上东平与素妹团聚。
而另一封则是寄给王通，王通拆开来看时，只见上面写着：王老师别来无恙否？晚辈之事想必老师已然知晓，晚辈暂且无法北上，小妹还请劳烦老师代为照拂一二，无以为报，唯以道旁偶闻诗词相赠：独坐池塘如虎踞，绿杨树下养精神。春来我不先开口，哪个虫儿敢作声。
看到这样一首诗之后，王通那双儒雅温和的眸子忽然神光闪烁。暴喝一声道：“好！好！这样豪气的诗句老夫闻所未闻！只怕这诗并非道旁听得吧？未想到小友还有这样的雄心！”
于此同时，罗凡与几人来到竟陵，于城外买下一处庄院，但暂时还未启用神剑山庄之名，仅以绿柳山庄之名假借招揽护院于竟陵城内招兵买马。
罗凡不得不这样做。因为在打下竟陵之前，罗凡还不想让阴葵派盯上自己。
建立势力任务完成，获得气运点5000，另获得气运能量2000，不过罗凡买下山庄与招收护院的花费便已经消耗了八九千气运点，却并算不得赚了。
由于待遇颇为丰厚。短短一月时间，罗凡已经招收起八百名护院，交给李靖操练。一月之后，罗凡又从其中挑出两百名肯吃苦、身强体壮、不满足现状、有野心的，安排至庄内另一处，进行有些类似于现世传销的洗脑式培训。这一环节。罗凡亲自执行！
让罗凡没有料到的是，这五百人竟人人都不满足现状，究其原因，竟是竟陵城城主压榨百姓，鱼肉乡里，而其子更是强抢民女、草菅人命，无恶不作。民怨极大，这些人如何能满足得了现状？也难怪原著中方泽滔攻下竟陵之后，百姓爱戴有加。
接着，罗凡几人低调进入竟陵，刻意将身份透露给了此时还为隋朝大将的方泽滔。
事实证明罗凡几人此刻的名声已经颇为响亮，方泽滔得知几人到来，立刻隆重接待，并在竟陵城中摆下宴席接待三人。
方泽滔是一名高大粗壮，上唇留有浓密的黑髭的中年男子。只见他身穿黑衣，外披红披风。最使几人印象深刻是他的脸肤粗糙而坑坑突突的，但那双嵌在麻麻点点的脸上的眼睛却像两盏小灯笼般闪亮照人，使他整个人散发出一种野兽般既可怕又慑人的魅力。从这一点看，他亦是一名武功高手！