“每日做工之多，哪怕是我们这些西凉人也受不住啊。再说上面又多有克扣，不仅先前答应的月钱没了，连伙食都要搜刮，每顿米汤，怎么叫人活？”
李蒙重重叹气。
“月钱？”张济耳朵一动，提起兴趣，问：“怎么？在长安当兵，还有钱拿？”
他从军这么多年，还没听说过哪个朝廷会给士卒发饷钱呢。
李蒙没想到张济会在意这个问题，他迟疑了一瞬，还是选择如实告知：“朝廷是没有月钱这个讲法的，这是我们私底下的说法。”
“月钱就是给活人的抚恤钱，按照少府……不，太史令的意思，我们守城的士卒，面对敌，呃，将军麾下，身上担子大、责任重。”
“若是到了不得不短兵相接之时，我们这些人‘虽无将军之名，却有将军之实’，理应同他这个统帅一样享有朝廷的俸禄。”
张济一愣，沉默良久，开口嘲讽道：“什么‘月钱’，不过是骗尔等忠心的买命钱。我不信种伯衡真拿的出同等的俸禄给你们这些士卒。”
他说完，手指扣着桌案，下意识敲击着。
李蒙见状，心中有些紧张，赶忙把话题拉回来：“前日，伙头军刻意欺辱我等，我等忍无可忍之下，杀了粮官，上头虽然怕被追究，将此事瞒了下来，但我等恐慌来日隐瞒不住，追查之下，我等都要受到刁难。”
“小的们投长安，也就是为了活得好些，如今这般……我等实在是不堪欺辱，不得不反啊！”
“哦？”张济站起身，背着手在屋中慢慢走动。
李蒙佝偻着身子跟在他后面，提心吊胆，鞋子里的脚趾不停抓地，鞋都快被他扣破了。
张济转了一圈，停下来，目光如电，盯住李蒙：“若要起事，尔等聚众一动，长安必乱，何须找我？就不怕我拿了伱，向朝廷请功吗？”
这问题李蒙早已打过腹稿，他故作惶恐，语气诚恳：“我从李将军时，便听闻过将军的大名，内心仰慕将军许久，且如今长安城中的那些西凉士卒，包括将军旧部在内，哪个不晓得将军在北地的威名？”
“我等群龙无首，即便是起事，也顶多造成些动乱。可要是有将军做统帅，我等万人，出其不意之下攻入朝堂，这长安……”
张济眉头一跳，已是有些意动，李蒙这无意中的一句“北地威名”，再一次唤起了张济心中对于败在种平手上的屈辱，以及那种被支配的恐惧。
吃过一次“顺风局”的大亏，这次不由得他不谨慎：“说起来倒是容易，只是皇宫易守难攻，要是拖延起来，朝廷一旦反扑……”