李严并没有如司马懿预想的那般放松警惕，实际上，他现在有如群狼环伺下的小白兔，连睡觉都睁着一只眼睛，哪里敢有半刻的放松。他没有料到司马懿会来，但是他却准备了司马懿可能会来，毕竟在诸葛恪、孟达兵逼洛阳的时候，能解壶关之围的只有司马懿。
可是李严没有料到司马懿会来得这么快。五百里急行军，这完全是不要命的打法。
这样的人不乏先例，比如夏侯渊就以急行军著称，三日五百，六日一千，出奇不意的出现在敌人面前，让敌人猝不及防。可是夏侯渊后来败死在定军山，被曹操定为白地将军，也就是说他不通兵法，恃勇而行。
司马懿同样是一个急行军的代表，当初孟达在新城起兵，他只用了八天就从宛城赶到新城，平均日行一百五十里，比现在还快。不过他后来没能攻克新城，灰溜溜的回去了，反而成就了魏霸一战成名。
所以，这种战法的危险系数极高，成功的可能性不大，一般不到迫不得已，不会有人这么做。
李严就认为司马懿没有这个必要，司马懿就算按部就班的赶到壶关，与郝昭内外夹击，他也能稳稳当当的击退他，又何必冒这个险呢。
可是司马懿就这么干了，李严料到了司马懿可能会来，却没料到他会这么快。
快六十多岁的老头子了，愣是干出了少年麻木的事。
李严吃了个闷亏。
不过。李严也不是好惹的，别看他在朝堂上被诸葛亮整得鼻青眼肿，狼狈不堪，可是在战场上，他却是一个极其强悍的对手。面对司马懿的突然来袭，李严并没有乱了阵脚，他亲自上阵，指挥反击。
面对奔腾而来的三千先锋锐卒，来不及出营列阵的李严下令亲卫营手执手弩、硬弓，在营门内侧立阵。隔着营门射击想要冲击营门的魏军。
护住了营门。李严命令将士们推倒帐篷，就在大营里列阵，摆开两排连弩车，猛烈射击。与此同时。他下令长矛手顶到营栅后。将长矛从营栅的缝隙里伸出去。借助营栅，形成一道长矛阵，阻止魏军越过营栅。进入大营，杀伤没有什么近战能力的弩手。
片刻之间，大营里战鼓声四起，李严在几乎不可能的情况下组织起了有效的反抗。
连弩车连声怒吼，利箭呼啸着划空长空，扑向迎而冲来的魏军。
“举盾——”司马师举刀长啸，同时举起了手中的盾牌。
“笃笃笃！”箭枝连绵不断的射在盾牌上，如冰雹一般。不少魏军将士被箭射中，倒了下去，可是更多的士卒却根本不管漫天的箭雨，举着盾，挡在头顶，以最快的速度奔跑。
司马懿治军严，严得近乎残酷。他从晋阳出发的时候，就告诉每一个将士，只给你们带了五天的干粮，这些干粮只够你们赶到壶关。到了壶关之后，你们吃掉最后一口饭，然后投入战斗，打赢了，吃李严的粮食，打输了，我和你们一起饿死在壶关。
这样的话，在晋阳说一趟，然后每天晚上休息的时候说一趟，等到了吃最后一口饭的时候，又说了一趟。能用这种方法激励士卒，甚至是恐吓士卒的，大概也只有司马懿这样的怪胎。正常情况下，这种办法只会适得其反，造成将士离心，甚至兵变。可是司马懿做到了，用他多年的积威和战后的重赏为诱饵，成功做到了这一点，把两万五千将士变成了饿狼。