这当然是魏霸和邓芝故意演的一场戏。司马懿当然不是傻蛋，这一点邓芝和其他人不一样。也许是因为邓家先人邓禹就是书生领兵的原因，他很重视司马懿这个对手，并不因为他在房陵的失败而轻视他。
得知魏军有战船出现，邓芝就想到了这个问题。荆襄战区因为与吴国接壤，又隔汉水对峙，所以荆襄战区有战船，也有通晓水战的水军，这一点身为南阳人的邓芝非常清楚。他当然也清楚这些战船不仅可以用来运输军粮，减少人力消耗，如果用这些战船溯丹水而上，绕到武关背后，会对武关守军的心理造成什么样的影响和实质性的伤害。
蜀汉军没有战船，就连运送物资的几艘船都是征集来的民船，要想凭借那几只民船和魏军的战船对抗，无异于螳臂挡车，蚍蜉撼树。不管是魏霸还是邓芝，都没有这么浪漫。如何对付这些战船，在接到消息之后，他们就开始做准备了。
眼下，就要看这些措施能不能奏效了。
三层船舱的魏军战船靠北岸而行，逆水而上，面对武关城的一面竖起了一面面巨大的木盾，就像是多了一道城墙，无数魏军士卒站在木盾之后，紧握着武器，打量着岸边的武关城。如果蜀汉军发射弓弩进行攻击，这个距离普通弓箭无法造成有效杀伤，只有使用强弩，而强弩的威力足够，射速却大受影响，不可能对战船造成太大的伤害。如果为了保证攻击效果而将大量的强弩调掉北面，正面城墙上的防守能力就会严重缺乏，无法对抗陆战的魏军主力。
这些战船即是虚，又是实。如果蜀汉军进行阻击，他们就是吸引火力的虚招，如果蜀汉军不阻击，任由他们往上走，那他们就成了实招，大可以登岸，在武关背后立阵。
战场上，最难对付的就是这种虚虚实实的战术，让人不得不防，却又很难下决心去防。
就在战船堂而皇之的驶过武关城侧的时候，武关城的东面，魏军主力也开始准备攻城了。三个五千人方阵呈品字形在武关城的护城河外摆开，司马懿的指挥台就设在中间的方阵之后。经过几天的经营，他的指挥台很高大，几乎比城墙还要高一丈左右。在指挥台的后侧，还有一根约七八丈高的巢车，有人站在上面瞭望，监视城头上的一举一动。
司马懿一身戎装，安坐在指挥台上，半眯着眼睛，打量着远处的城头。他看到了邓芝的战旗，却没有看到魏霸的战旗，不知道魏霸是不是在城中。城头很安静，对他安排的战船并没有太多的关注，这让他对对手又多了一份好奇。
他很想知道，对方将如何破解他这一奇一正的攻击。
“命令，填平护城河，弓箭手上前掩护。”
“喏！”传令兵走到指挥台边，挥动手中的彩旗，将司马懿的命令传了出去。接到命令的前军将领下令击鼓，排在最前列的一千弓箭手迈着整齐的步伐，逼近到护城河边，站成三排，拉弓上箭，做好了掩护的准备。
他们的身后，两百五十名民伕推着五辆巨大的填壕车，一步步向护城河接近。填壕车的长度大概和护城河的宽度相当，再用长长的木头做成支架，只要把这些木架组成的填壕车推到护城河中，就可以在护城河上架起一道坚固的浮桥，足以让战士们轻松的通过护城河。
攻城的要填护城河，守城的当然不能让他们轻松如愿。魏军的弓箭手刚刚接近护城河，城头的弓箭手就开始发射，强弓劲弩射出的利器呼啸而出，直扑那些弓弩手和没什么防护的民伕。
城墙高约三丈五尺，这个高度足以让守方在同等的情况下比攻方多出十几步的射程。护城河外侧十来步都在有效射程以内，而攻方要想让箭矢对城头的敌人进行有效的杀伤，在跨过护城河之前，就必须尽可能的靠近护城河，也就暴露在守方弓弩的打击范围以内。虽然有盾牌掩护，终究是处于劣势。至于那些没什么掩护的民伕，死伤就更加惨重了。要想把一辆填壕车推入位置，伤亡十几个人是很正常的事，严重的情况下，甚至一百个死得七七八八，也未必能完成任务。
不过，民伕们伤亡再大，也不是敢随便撤退的，在他们的身后是手持利刃的督战队，只要有逃跑的，立刻斩于阵前。相对于有甲胄护体的战士来说，这些民伕在攻城前期的伤亡更加触目惊心。
城头箭雨倾泄而下，一个个民伕中箭，惨叫着倒地，剩下的人却不敢怠慢，只能硬着头皮，使出浑身力气，推动填壕车继续向前。他们只要上了战场，就只有一个希望：尽快的完成任务。时间越短，他们生还的希望越大，拖的时间越长，活命的机会越小。
绝望的民伕喊着凄厉的号子，奋力推动填壕车，一面面向护城河接近。